「醫生，我最近排便越來越不順，」四十多歲的周先生緊皺眉頭說，「經常便祕，而且有時候還會出現血便。」
臨床上常會遇到患者因為排便問題就診，醫師都會將大腸直腸癌的可能性納入考量，台南市立醫院副院長血液腫瘤科李楊成醫師回憶，有些病患後續經大腸鏡檢查後發現，導致便秘的原因是大腸直腸癌，而且已經轉移到肝臟、肺臟、淋巴結，屬於晚期大腸直腸癌。
在確診大腸直腸癌時，便已經是晚期，總會讓正值壯年的患者非常錯愕。李楊成醫師說，經過討論後，我們會先進行基因檢測，然後使用化學治療搭配標靶藥物，標靶藥物能夠與人類表皮生長因子受體EGFR結合，抑制癌細胞生長。
經過幾次標靶藥物合併化學治療後，腫瘤明顯縮小時，便會安排手術切除直腸腫瘤，以及轉移至肝臟、肺臟、淋巴結的腫瘤。李楊成醫師說，至今已經五年了，患者身體狀況恢復得很好，而且是無病存活。
大腸癌找上門，早期通常無感
「大腸直腸癌是十大癌症中發生率最高的癌症，每年有1.6萬國人罹患大腸直腸癌。」李楊成副院長指出，「現代人壽命越來越長，罹患大腸直腸癌的機率也會逐漸升高。」
大腸直腸癌的危險因子還包括抽菸、喝酒、肥胖、家族史、缺乏運動、發炎性腸道疾病等，李楊成醫師說，攝取較多紅肉、燒烤，或纖維質攝取不足，也與大腸直腸癌有關。
大腸直腸癌大多是從息肉發展為腺瘤，再漸漸變成惡性腫瘤。早期大腸直腸癌沒有明顯症狀，患者通常無感，等到出現血便、排便習慣改變、體重減輕時，往往可能已進入晚期。
晚期大腸直腸癌，仍然有機會根治
大腸直腸癌的治療大致分成早期跟晚期，李楊成醫師說，早期就是第一期跟第二期，第一期是採手術治療；第二期也是先手術治療，然後再根據風險高低，做輔助性化學治療。第三期同樣是手術治療，不過術後一定要做輔助性化學治療；第四期就有很多種作法，包括手術治療、化學治療、標靶治療，甚至還有一些研發中的免疫治療。
「以前的大腸直腸癌第四期，常被叫做末期，現在則叫做第四期，因為有些第四期患者還是有機會根治。」李楊成醫師解釋，「我們會把第四期的病人分成幾類，一種是完全沒有辦法根除，所以考慮採取支持性療法，或者藉由化學治療、標靶治療延長生命。一種是有機會開刀，所以會先做化學治療、標靶治療，讓腫瘤縮小之後，再進行手術治療。一種是可以直接開刀，就算轉移到肝臟、肺臟，還是可以嘗試盡量切除乾淨。治療目標都是希望達到根治，如果能夠切除乾淨的話，存活率也許有機會達到三成至四成。」
傳統化學治療的反應率大概四至五成，在搭配單株抗體的標靶治療後，治療的反應率可以達到六至七成，李楊成醫師分析，化學治療搭配單株抗體標靶藥物，如果可以讓腫瘤快速縮小，便有機會經由手術切除乾淨，對病人的存活率很有幫助。
基因檢測讓標靶治療更精準
單株抗體的標靶藥物目前有兩類，分別是針對人類表皮生長因子受體EGFR（epidermal growth factor receptor）與血管內皮生長因子VEGF（Vascular endothelial growth factor）。
大腸直腸癌的治療，持續朝精準醫療或個人化醫療發展，李楊成醫師說，我們會對大腸直腸癌做基因檢測，以選出適合的藥物。基因檢測的部分是看看有沒有KRAS、NRAS、BRAF等基因突變，如果沒有突變，就可以使用抑制人類表皮生長因子受體EGFR的單株抗體標靶藥物，否則會使用抗血管內皮生長因子VEGF的標靶藥物。
若要使用抑制人類表皮生長因子受體EGFR的單株抗體標靶藥物，一定要做基因檢測，確定RAS基因沒有突變，才可以向健保提出申請。
李楊成醫師說，根據研究報告，如果使用化學治療加抑制人類表皮生長因子受體EGFR的單株抗體標靶藥物，約六成病人的腫瘤在八週裡可以縮小到三成，有機會提早進行手術治療，若能全部切乾淨的話，術後會再搭配輔助性化學治療。
化學治療常見的副作用是噁心、嘔吐、拉肚子、手腳發麻、白血球偏低等，李楊成醫師說，抑制人類表皮生長因子受體EGFR標靶藥物的副作用大概是皮疹及胃腸症狀。
貼心小提醒
一般而言，大腸直腸癌患者的年紀都比較大，不過還是會遇到一些年紀比較輕的大腸直腸癌患者，李楊成醫師說，年輕的患者較容易忽略自己的症狀，往往會拖得比較嚴重。大家要多注意自己的健康，五十歲以上民眾記得每兩年做糞便潛血反應篩檢，若發現大便變細、排便習慣改變，請盡快就醫。
若罹患晚期大腸直腸癌，也不要灰心，可與醫師詳細討論治療計畫，依然有機會爭取無病存活！
本文轉自：照護線上